油圧ショベルに搭載される油圧システムは黎明期の固定容量1P1Vから2P2Vに変わり、その後1960年後半に可変容量2P2Vシステムが登場、大幅な性能向上を果たした。しかし複合動作時の操作性の問題が残っていた。日立はこの問題に対して1980年代初めにオープンセンター方式のOHSシステムを開発、複合動作時の操作性を大幅に改善した。一方小松は1990年初めにロードセンシングシステムに電子制御を組み合わせたシステムを開発、更なる複合動作性の対応、省エネ化、自動制御化への対応を果たした。現在生産されている油圧ショベルのシステムは概ね上記の2種類に分類される。油圧ショベルに採用されている油圧システムの分類と適用メーカを以下の表に示す。